ROMAN SF

Surface Detail, Iain M. Banks (Orbit UK; Orbit US)

Cryoburn, Lois McMaster Bujold (Baen)

Zero History, William Gibson (Putnam; Viking UK)

The Dervish House, Ian McDonald (Pyr; Gollancz)

Blackout/All Clear, Connie Willis (Spectra)

ROMAN FANTASY

Under Heaven, Guy Gavriel Kay (Penguin Canada; Roc)

Kraken, China Miéville (Macmillan UK; Del Rey)

Who Fears Death, Nnedi Okorafor (DAW)

The Fuller Memorandum, Charles Stross (Ace; Orbit UK)

The Sorcerer’s House, Gene Wolfe (Tor)

PRIMUL ROMAN

The Loving Dead, Amelia Beamer (Night Shade)

The Hundred Thousand Kingdoms, N.K. Jemisin (Orbit UK; Orbit US)

Shades of Milk and Honey, Mary Robinette Kowal (Tor)

The Quantum Thief, Hannu Rajaniemi (Gollancz; Tor)

How to Live Safely in a Science Fictional Universe, Charles Yu (Pantheon)

CARTE PENTRU ADOLESCENȚI

Ship Breaker, Paolo Bacigalupi (Little, Brown)

Mockingjay, Suzanne Collins (Scholastic)

Enchanted Glass, Diana Wynne Jones (HarperCollins UK; Greenwillow)

I Shall Wear Midnight, Terry Pratchett (Gollancz; HarperCollins)

Behemoth, Scott Westerfeld (Simon Pulse; Simon & Schuster UK)

NUVELĂ

Bone and Jewel Creatures, Elizabeth Bear (Subterranean)

The Lifecycle of Software Objects, Ted Chiang (Subterranean)

“The Mystery Knight”’, George R.R. Martin (Warriors)

“Troika”, Alastair Reynolds (Godlike Machines)

“The Lady Who Plucked Red Flowers beneath the Queen’s Window’”, Rachel Swirsky (Subterranean Summer ’10)

POVESTIRE

“The Fool Jobs”, Joe Abercrombie (Swords & Dark Magic)

“The Truth Is a Cave in the Black Mountains”, Neil Gaiman (Stories)

“The Mad Scientist’s Daughter”, Theodora Goss (Strange Horizons 1/18-1/25/10)

“Plus or Minus”, James Patrick Kelly (Asimov’s 12/10)

“Marya and the Pirate”, Geoffrey A. Landis (Asimov’s 1/10)

SCHIȚĂ

“Booth’s Ghost”, Karen Joy Fowler (What I Didn’t See and Other Stories)

“The Thing About Cassandra”, Neil Gaiman (Songs of Love and Death)

“Names for Water”, Kij Johnson (Asimov’s 10-11/10)

“Thirteen Ways of Looking at Space/Time”, Catherynne M. Valente (Clarkesworld 8/10)

“The Things”, Peter Watts (Clarkesworld 1/10)

REVISTĂ

Analog

Asimov’s

F&SF

Subterranean

Tor.com

EDITURĂ

Baen

Night Shade Books

Orbit

Subterranean Press

Tor

ANTOLOGIE

Zombies vs. Unicorns, editată de Holly Black & Justine Larbalestier, eds. (McElderry)

The Beastly Bride, editată de Ellen Datlow & Terri Windling (Viking)

The Year’s Best Science Fiction: Twenty-Seventh Annual Collection, editată de Gardner Dozois (St. Martin’s)

Warriors, editată de George R.R. Martin & Gardner Dozois (Tor)

Swords & Dark Magic, editată de Jonathan Strahan & Lou Anders (HarperCollins)

CULEGERE DE POVESTIRI

Mirror Kingdoms, Peter S. Beagle (Subterranean)

What I Didn’t See and Other Stories, Karen Joy Fowler (Small Beer)

Fritz Leiber: Selected Stories, Fritz Leiber (Night Shade)

The Best of Kim Stanley Robinson, Kim Stanley Robinson (Night Shade)

The Collected Stories of Roger Zelazny: Volume Five: Nine Black Doves, Roger Zelazny (NESFA)

EDITOR

Ellen Datlow

Gardner Dozois

Gordon Van Gelder

David G. Hartwell

Jonathan Strahan

ARTIST PLASTIC

Bob Eggleton

Donato Giancola

John Picacio

Shaun Tan

Michael Whelan

NON-FICTION

80! Memories & Reflections on Ursula K. Le Guin, editată de Karen Joy Fowler & Debbie Notkin (Aqueduct)

Conversations with Octavia Butler, Conseula Francis (University Press of Mississippi)

Robert A. Heinlein: In Dialogue with His Century: Volume 1: 1907-1948: Learning Curve, William H. Patterson, Jr., (Tor)

CM Kornbluth: The Life and Works of a Science Fiction Visionary, Mark Rich (McFarland)

Bearings: Reviews 1997-2001, Gary K. Wolfe (Beccon)

CARTE DE ARTĂ

Bob Eggleton, Dragon’s Domain (Impact)

Spectrum 17, editată de Cathy & Arnie Fenner (Underwood)

Donato Giancola, Middle-Earth: Visions of a Modern Myth (Underwood)

Shaun Tan, The Bird King and Other Sketches (Windy Hollow)

Charles Vess & Neil Gaiman, Instructions (Harper)

*

Decernarea premiilor va ave aloc în cadrul weekendului SF din Seattle (24 – 26 iunie).

Și nominalizatele sînt…

* Zoo City, de Lauren Beukes (Angry Robot)
* The Dervish House, de Ian McDonald (Gollancz)
* Monsters of Men, de Patrick Ness (Walker Books)
* Generosity, de Richard Powers (Atlantic Books)
* Declare, de Tim Powers (Corvus)
* Lightborn, de Tricia Sullivan (Orbit)

Sub acest motto se desfăşoară o bună parte din Julian Comstock: A Story of 22nd-Century America, penultima carte scrisă de Robert Charles Wilson, cunoscut în România prin Turbion (Spin) şi Axa (Axis). Romanul este o distopie care prezintă ascensiunea personajului omonim la preşedinţia Statelor Unite în a doua jumătate a secolului XXII. Este o lume post-Peak Oil cu tehnologii în general specifice perioadei pre-1900, o lume în care religia este cea mai mare putere în stat (pe principiul „Secolul XXI va fi unul religios sau deloc.”). În Statele Unite, preşedinţia este ereditară, puterea judecătorească este inexistentă, iar steagul naţiunii numără 60 de state care includ o bucată din Canada. Cealaltă parte a Canadei este sub controlul nemţilor şi nu al olandezilor, în carte făcîndu-se voit confuzia dintre Dutch şi Deutsch. Forţa antagonistă a americanilor este Mitteleuropa, termenul german pentru o Europă Centrală dominată de nemţi, un concept mai degrabă politic decât geografic care a apărut pentru prima dată în timpul Primului Război Mondial.

Prima problemă a cărţii este lipsa de plauzibilitate a contextului economic. Prin prisma EROEI (energy returned on energy invested), o noţiune de bază în domeniul energiilor primare, petrolul nu este o resursă care se epuizează brusc, indiferent cît de mare este discrepanţa dintre descoperirea de noi zăcăminte şi rata tot mai mare de extragere. Mai degrabă, odată cu trecerea timpului, accesibilitatea lui scade, dar nu devine egală cu zero nici măcar într-o lume steampunk post-apocaliptică (în lumile steampunk alternative, hidrocarburile sunt un element imposibil de ignorat). Nu am înţeles de ce, în ciuda nivelului tehnologic diferit de unul primitiv, nu apar în carte zăcăminte de petrol sau utilizări simple (şi îndeosebi practice) ale acestuia. Astfel, luptele pentru cucerirea/păstrarea Canadei sunt purtate cu puşti, tunuri şi vase cu aburi. Mai mult, se pare că şi restul lumii este la acelaşi nivel tehnologic cu americanii, fapt improbabil avînd în vedere dacă nu inegalitatea condiţiilor socio-economice, atunci măcar diversitatea condiţiilor geografice. Singura excepţie sunt chinezii, o putere neutră, însă capabilă să facă un mega-tun cu o rază foarte mare de acţiune (mi-a adus aminte de tunul creat de ungurul Orban pentru Mahomed al II-lea în Cucerirea Constantinopolului de Vintilă Corbu).

A doua problemă este ignorarea cîtorva personaje care, deşi stereotipe, puteau influenţa într-un mod surprinzător şi apreciabil acţiunea cărţii – şi aici îi menţionez atât pe fraţii lui Calyxa Blake, cît şi pe One-Leg Willy, acel ofiţer aflat în urmărirea lui Julian şi Adam, protagoniştii principali ai cărţii. Pe de altă parte, prin intermediul naraţiunii la persoana I, este cel puţin sesizabilă maturizarea lui Adam, în contrast cu cea a lui Julian, care este mai lentă, ba chiar deficitară. Aici autorul cade în capcana unui clişeu introducînd factorul homosexualitate. Mai mult, deşi aduce în prim-plan idei ca influenţa religiei asupra societăţii şi individului sau efectele (tragice şi inevitabile ale) modificării destinului, Robert Charles Wilson le ţine la vedere doar pentru scurte perioade de timp, favorizînd în schimb acţiunea pură combinată cu lungi naraţiuni. În plus, dezondamîntul cu rădăcini în sfera politicii este insuficient dospit – autorul trece repede peste puţinele puncte de conflict politic şi le ucide în faşă pe cele potenţiale. Ar fi fost interesant să aflăm noi modalităţi de a face bine servindu-te uneori şi de rău, mai ales ca background-ul nu este chiar clasic, iar consideraţiile lui Julian faţă de fatalitate îl fac să fie mai aproape de cititor decît Adam, care are avantajul povestirii la persoana I.

În schimb, naraţiunea curge fluid, niciodată cu poticneli. Frazele sînt melodioase, iar ritmul lor se modifică în mod corespunzător în funcţie de evenimente. Nu avem întorsături de situaţie sau finaluri culminante înainte de începutul unui nou capitol. Însă există uneori nuanţări surprinzătoare în reflecţiile lui Adam, iar evocările sunt deseori poetice fără a se folosi lirisme ieftine.

Într-un fel, mi-e greu să cred că nu au putut fi nominalizate la premiul Hugo cărţi mai bune decât cea de faţă. Recunosc însă că Julian Comstock: A Story of 22nd-Century America reprezintă o confirmare a talentului narativ al lui Robert Charles Wilson. Dar mai trebuie lucrat la fineţe şi – de ce nu? – lipseşte puţină îndrăzneală. Luînd în considerare genul literar de care aparţine, Julian Comstock nu reuşeşte să te facă să îţi pui întrebarea esenţială: „Ce-ar fi (fost) dacă…?”

Silviu Gheorghe

Roman

• Blood of Ambrose, James Enge (Pyr)
• The Red Tree, Caitlín R. Kiernan (Roc)
• The City & The City, China Miéville (Macmillan UK/ Del Rey)
• Finch, Jeff VanderMeer (Underland)
• In Great Waters, Kit Whitfield (Jonathan Cape UK/Del Rey)

Nuvelă

• The Women of Nell Gwynne’s, Kage Baker (Subterranean)
• “The Lion’s Den”, Steven Duffy (Nemonymous Nine: Cern Zoo)
• The Night Cache, Andy Duncan (PS)
• “Sea-Hearts”, Margo Lanagan (X6 )
• “Everland”, Paul Witcover (Everland and Other Stories)

Povestire

• “I Needs Must Part, the Policeman Said”, Richard Bowes (F&SF 12/09)
• “The Pelican Bar”, Karen Joy Fowler (Eclipse Three)
• “A Journal of Certain Events of Scientific Interest from the First Survey Voyage of the Southern Waters by HMS Ocelot, As Observed by Professor Thaddeus Boswell, DPhil, MSc, or, A Lullaby”, Helen Keeble (Strange Horizons 6/09)
• “Singing on a Star”, Ellen Klages (Firebirds Soaring)
• “The Persistence of Memory, or This Space for Sale”, Paul Park (Postscripts 20/21: Edison’s Frankenstein)
• “In Waiting”, R.B. Russell (Putting the Pieces in Place)
• “Light on the Water”, Genevieve Valentine (Fantasy 10/09)

Antologie

• Poe,  Ellen Datlow, ed. (Solaris)
• Songs of The Dying Earth: Stories in Honor of Jack Vance, George R.R. Martin & Gardner Dozois, eds. (Subterranean/Voyager)
• Exotic Gothic 3: Strange Visitations, Danel Olson, ed. (Ash-Tree)
• Eclipse Three, Jonathan Strahan, ed. (Night Shade)
• American Fantastic Tales: Terror and the Uncanny: From Poe to the Pulps/From the 1940s to Now, Peter Straub, ed. (Library of America)
• The Very Best of Fantasy & Science Fiction: Sixtieth Anniversary Anthology, Gordon Van Gelder, ed. (Tachyon)

Culegere de autor

• We Never Talk About My Brother, Peter S. Beagle (Tachyon)
• Fugue State, Brian Evenson (Coffee House)
• There Once Lived a Woman Who Tried To Kill Her Neighbor’s Baby: Scary Fairy Tales, Ludmilla Petrushevskaya (Penguin)
• Northwest Passages, Barbara Roden (Prime)
• Everland and Other Stories, Paul Witcover (PS)
• The Very Best of Gene Wolfe/The Best of Gene Wolfe, Gene Wolfe (PS /Tor)

Artist

• John Jude Palencar
• John Picacio
• Charles Vess
• Jason Zerrillo
• Sam Weber

Premii speciale (categoria profesionişti)

• Peter & Nicky Crowther for PS Publishing
• Ellen Datlow for editing anthologies
• Hayao Miyazaki for Ponyo
• Barbara & Christopher Roden for Ash-Tree Press
• Jonathan Strahan for editing anthologies
• Jacob & Rina Weisman for Tachyon Publications

Premii speciale (categoria fani)

• John Berlyne for Powers: Secret Histories
• Neil Clarke, Cheryl Morgan, & Sean Wallace for Clarkesworld
• Susan Marie Groppi for Strange Horizons
• John Klima for Electric Velocipede
• Bob Colby, B. Diane Martin, David Shaw and Eric M. Van for Readercon
• Ray Russell & Rosalie Parker for Tartarus Press

Au fost anunțați finaliștii pentru premiile Endeavour – ediția 2009, decernate anual unui roman sau unei culegeri de proză F&SF semnate de un autor din zona Pacific Northwest a Statelor Unite. Iată lista nominalizărilor:

• Push of the Sky, Camille Alexa (Hadley Rille)
• Hunting Ground, Patricia Briggs (Ace)
• City Without End, Kay Kenyon (Pyr)
• Mind Over Ship, David Marusek (Tor)
• Eyes Like Sky and Coal and Moonlight, Cat Rambo (Paper Golem)

Deși este o distincție regională, între cei premiați de-a lungul anilor (de zece ani încoace) se numără nume mari precum Ursula K. LeGuin, Louise Marley, John Varley, Robin Hobb, David Levine, Greg Bear.

Cîștigătorul din acest an va fi anunțat în cadrul convenției Orycon 32, care se va desfășura între 12-14 noiembrie la Portland, Oregon.

• The Mystery of Grace, Charles de Lint (Tor)
• Indigo Springs, A.M. Dellamonica (Tor)
• Makers, Cory Doctorow (Tor)
• The Sunless Countries, Karl Schroeder (Tor)
• Julian Comstock, Robert Charles Wilson (Tor)

şi „young adult fiction”:

• Give Up the Ghost, Megan Crewe (Henry Holt)
• Amy By Any Other Name, Maureen Garvie (Key Porter)
• Half World, Hiromi Goto (Penguin)
• Wondrous Strange, Lesley Livingston (HarperTeen)
• The Hunchback Assignment, Arthur Slade (Lamb)

Cîştigătorii – selectaţi în acest an de un juriu alcătuit din Don Bassingthwaite, Gemma Files, Susie Moloney, Ursula Pflug şi Ed Willett – vor fi anunţaţi în toamnă, urmînd să primească un premiu în bani în valoare de 1000 dolari canadieni şi un medalion creat de Marcel Gagné.

Premiile John W. Campbell Memorial sînt decernate anual unui roman science fiction de excepţie, din 1973 încoace, în cadrul Conferinţei Campbell (care se va desfăşura anul acesta la University of Kansas (Lawrence, Kansas, Statele Unite). Ceremonia de anunţare a cîştigătorilor va avea loc în cadrul tradiţionalului banchet care încheie Conferinţa, care se desfăşoară anual din 1979 încoace. Conferinţele Campbell înseamnă an de an un weekend de dezbateri pe o temă generică. Anul acesta, tema este „Theodore Sturgeon şi povestirea science fiction”, iar Conferinţa se va desfăşura între 16 şi 18 iulie.

Premiile sînt rezultatul deliberărilor unui juriu alcătuit din autori profesionişti. Componenţa actuală a juriului este următoarea: Gregory Benford, Paul Di Filippo, Sheila Finch, James Gunn, Elizabeth Anne Hull, Paul Kincaid, Christopher McKitterick, Pamela Sargent şi T.A. Shippey. Lista nominalizărilor, dată publicităţii pe 21 iunie, cuprinde următoarele lucrări (în ordinea alfabetică a autorilor):

• Margaret Atwood • The Year of the Flood
• Paolo Bacigalupi • The Windup Girl
• Iain M. Banks • Transition
• Cory Doctorow • Makers
• Nancy Kress • Steal Across the Sky
• Paul McAuley • Gardens of the Sun
• China Mieville • The City & the City
• Adam Roberts • Yellow Blue Tibia
• Kim Stanley Robinson • Galileo’s Dream
• Robert J. Sawyer • WWW: Wake
• Bruce Sterling • The Caryatids
• Robert Charles Wilson • Julian Comstock: A Story of 22nd-Century America

Anul trecut, Premiul Campbell Memorial a fost împărţit de Cory Doctorow • Little Brother şi Ian R. Macleod • The Song of Time, locul secund fiind ocupat de James Morrow • The Philosopher’s Apprentice.

Horia Nicola Ursu

ROMAN SF

• The Empress of Mars, de Kage Baker (Subterranean; Tor)
• Steal Across the Sky, de Nancy Kress (Tor)
• Boneshaker, de Cherie Priest (Tor)
• Galileo’s Dream, de Kim Stanley Robinson (HarperVoyager; Ballantine Spectra)
• Julian Comstock: A Story of 22nd-Century America, de Robert Charles Wilson (Tor)

ROMAN FANTASY

• The City & The City, de China Miéville (Del Rey; Macmillan UK)
• Unseen Academicals, de Terry Pratchett (Harper; Doubleday UK)
• Drood, de Dan Simmons (Little, Brown)
• Palimpsest, de Catherynne M. Valente (Bantam Spectra)
• Finch, de Jeff VanderMeer (Underland)

DEBUT ÎN ROMAN

• The Windup Girl, de Paolo Bacigalupi (Night Shade)
• The Manual of Detection, de Jedediah Berry (Penguin)
• Soulless, de Gail Carriger (Orbit US)
• Lamentation, de Ken Scholes (Tor)
• Norse Code, de Greg van Eekhout (Ballantine Spectra)

ROMAN PENTRU TINERI

• The Hotel Under the Sand, de Kage Baker (Tachyon)
• Going Bovine, de Libba Bray (Delacorte)
• Catching Fire, de Suzanne Collins (Scholastic; Scholastic UK)
• Liar, de Justine Larbalestier (Bloomsbury; Allen & Unwin Australia)
• Leviathan, de Scott Westerfeld (Simon Pulse; Simon & Schuster UK)

NUVELĂ

• The Women of Nell Gwynne’s, de Kage Baker (Subterranean)
• “Act One”, de Nancy Kress (Asimov’s 3/09)
• “Vishnu at the Cat Circus”, de Ian McDonald (Cyberabad Days)
• Shambling Towards Hiroshima, de James Morrow (Tachyon)
• “Palimpsest”, de Charles Stross (Wireless)

NUVELETĂ

• “By Moonlight”, de Peter S. Beagle (We Never Talk About My Brother)
• “It Takes Two”, de Nicola Griffith (Eclipse Three)
• “First Flight”, de Mary Robinette Kowal (Tor.com 8/25/09)
• “Eros, Philia, Agape”, de Rachel Swirsky (Tor.com 3/3/09)
• “The Island”, de Peter Watts (The New Space Opera 2)

POVESTIRE

• “The Pelican Bar”, de Karen Joy Fowler (Eclipse Three)
• “An Invocation of Incuriosity”, de Neil Gaiman (Songs of the Dying Earth)
• “Spar”, de Kij Johnson (Clarkesworld 10/09)
• “Going Deep”, de James Patrick Kelly (Asimov’s 6/09)
• “Useless Things”, de Maureen F. McHugh (Eclipse Three)

REVISTĂ

• Analog
• Asimov’s
• Clarkesworld
• F&SF
• Tor.com

EDITURĂ

• Baen
• Night Shade
• Pyr
• Subterranean
• Tor

ANTOLOGIE

• Lovecraft Unbound, editor Ellen Datlow (Dark Horse)
• The New Space Opera 2, editori Gardner Dozois & Jonathan Strahan (Eos; HarperCollins Australia)
• The Year’s Best Science Fiction: Twenty-Sixth Annual Collection, editor Gardner Dozois (St. Martin’s)
• Songs of the Dying Earth: Stories in Honor of Jack Vance, editori George R.R. Martin & Gardner Dozois (Subterranean)
• Eclipse Three, editor Jonathan Strahan (Night Shade)

CULEGERE DE POVESTRI

• We Never Talk About My Brother, de Peter S. Beagle (Tachyon)
• Cyberabad Days, de Ian McDonald (Pyr)
• Wireless, de Charles Stross (Ace, Orbit UK)
• The Best of Gene Wolfe, de Gene Wolfe (Tor); The Very Best of Gene Wolfe (PS)
• The Collected Stories of Roger Zelazny: Volumes 1-6, de Roger Zelazny (NESFA)

EDITOR

• Ellen Datlow
• Gardner Dozois
• David G. Hartwell
• Jonathan Strahan
• Gordon Van Gelder

ARTIST

• Stephan Martinière
• John Picacio
• Shaun Tan
• Charles Vess
• Michael Whelan

NON-FICTION/ CARTE DE ARTĂ

• Powers: Secret Histories, de John Berlyne (PS)
• Spectrum 16: The Best in Contemporary Fantastic Art, editori Cathy & Arnie Fenner (Underwood)
• Cheek by Jowl, de Ursula K. Le Guin (Aqueduct)
• This is Me, Jack Vance! (Or, More Properly, This is “I”), de Jack Vance (Subterranean)
• Drawing Down the Moon: The Art of Charles Vess, de Charles Vess (Dark Horse)